AI 차일드돌 vs 인간 차일드돌
국민 차일드돌의 자리는 누구에게 돌아갈까?
웅진주니어 문학상 대상, 푸른문학상 새로운 작가상에 빛나는 동화 작가 장한애의 신작 SF 동화. AI 차일드돌과 인간 차일드돌의 대결을 그린 〈노이지 효과〉가 초등 고학년 창작 동화 시리즈 ‘이야기종’의 첫 문을 연다. 아이들이 급격히 줄어든 머지않은 미래, 어린이 아이돌 ‘차일드돌’이 등장한다. 하늘이 내린 ‘순수의 목소리’로 온 국민의 마음을 사로잡은 노이지는 국민 차일드돌로 불리며 큰 인기를 누린다. 그런데 어느 날 갑자기 노이지는 예고도 없이 방송가를 떠난다. 이렇게 사라지면 대중들도 연예 기획사도 발을 동동 구르며 자신의 목소리에 귀 기울여 줄 거라 생각했던 이지. 하지만 영원할 것만 같던 ‘노이지 효과’는 거품처럼 걷히고, 소리엔터의 새로운 AI 차일드돌 유리가 ‘유리 효과’를 불러일으키며 단숨에 이지의 국민 차일드돌 자리를 차지하고 만다. 목소리, 외모, 분위기까지 묘하게 노이지와 쏙 빼닮은 유리의 비밀은 무엇일까? 또 최고의 인기를 누리던 이지가 갑작스레 방송가를 떠난 이유는 무엇일까? 베일에 싸인 비밀들이 하나하나 드러나며 이야기는 마지막 클라이맥스로 향한다. 과연 노이지는 그 끝에서 다시 웃으며 노래할 수 있을까?
“난 노래할래.
언제까지나 내가 나일 수 있게.”
진짜 ‘나’를 찾아가는 아이들에게 보내는 응원의 메시지!
사랑스러운 이미지와 뛰어난 재능을 가진 어린이 아이돌 ‘차일드돌’은 아이들이 급격히 줄어든 시대에 또래는 물론 어른 팬들의 마음까지 사로잡았으며 큰 인기를 누린다. 그 가운데에는 ‘노이지 효과’의 주인공 노이지가 있었다. 사람들의 사랑을 받기 위해, 어른들의 욕심 섞인 기대에 부응하기 위해 앞만 보고 달려온 이지에게 노래는 어떤 의미였을까? 이지는 몸을 숨기기 위해 찾은 순수 아트 빌리지에서 자연의 소리를 모으고 디제잉을 하며 사는 소꿉친구 미누를 만나 묻는다. “넌 디제잉이 왜 좋아?” 미누의 단순한 대답이 돌아온다. “할 때마다 매번 설레니까?” 돈도 인기도 못 얻는 일을 좋아하는 미누를 보며 이지는 인상을 찌푸리지만, 이지는 미누라는 거울을 통해 비로소 자신의 마음을 찬찬히 들여다본다. ‘과연 노래는 나에게 설레는 일일까?’ 최고의 국민 차일드돌로서 인기를 유지하기 위해 노래하는 것이 일상이 된 삶. 그 삶의 껍질을 깨기 위한 이지의 힘겨운 몸부림이 이제 시작된다.
나이를 먹지 않고 영원히 소녀로 살 수 있다면?
살아가며 끊임없이 선택의 기로에 놓이는 아이들
나만의 정답은 오직 내 손에!
〈노이지 효과〉는 주인공 노이지를 통해, 살아가며 만나는 다양한 선택의 기로에서 선택의 주인은 언제나 자신이어야 한다고 힘주어 말한다. 기획사 소리엔터는 이지에게 안티에이징 기술을 사용해 영원히 늙지 않고 열세 살 국민 차일드돌로 남기를 제안한다. 다시 인기를 쫓는 국민 차일드돌이 될 것인가, 사람들의 관심에서 이대로 사라질 것인가. 정답이 없는 선택지를 두고 이지의 고민은 점점 깊어진다. 하지만 인간, 로봇 할 것 없이 경쟁을 부추기며 상품 취급 하는 사회 속에서도 이지가 만난 미누와 미누의 할아버지 쌍수는 예술이라는 이름으로 자신의 자리를 꿋꿋이 지키며 살아가고 있었다. “나이 들어 가는 게 얼마나 멋진 건데. 사람은 누구나 하루하루 죽음에 가까워지잖니. 그래서 더 목숨 귀한 줄도 알고, 이렇게 근사한 노래도 부를 수 있는 거지.” 쌍수의 말을 나침반 삼아 자신만의 답을 찾아나선 노이지. 어느덧 이지의 마음속에는 순수의 목소리로 국민적 인기를 불러 모은 ‘노이지 효과’가 아닌, 진짜 ‘나’를 찾기 위한 새로운 ‘노이지 효과’가 싹을 틔운다.
