데이터가 쏟아지고 있다. 중요한 것은 ‘더 많이 아는 것’이 아니라 ‘제대로 읽고, 설명하고, 활용하는 것’이다. 이제 의사결정은 감과 경험만으로 완성되지 않게 됐다. 자료를 정리해 패턴을 찾고, 근거를 확인해 선택을 뒷받침하는 과정이 중요해졌다.
문제는 데이터가 늘어날수록 오히려 판단이 어려워진다는 것이다. 필요한 정보를 골라내고 해석하는 힘이 없다면, 숫자는 도움이 아니라 부담이 된다. 통계는 이 부담을 줄여주는 실용적 언어이다. 그러나 많은 학습자에게 통계는 여전히 어렵게 느껴진다. 확률, 공식, 증명부터 떠올리며 시작도 전에 멈추곤 한다.
이 책은 이러한 문제로 출발한다. 통계학을 처음 접하는 학부생도 부담 없이 읽을 수 있도록 하는 데 목적이 있다. 이론적 증명과 복잡한 공식 도출 과정은 과감히 생략하고, 통계 기법이 왜 필요한지와 어떻게 활용되는지를 중심으로 설명한다. 수식을 이해하는 데서 멈추는 것이 아니라, 실제 상황에서 통계를 어떻게 적용하고 해석해야 하는지를 자연스럽게 익히도록 구성한 것도 이 책의 특징이다.
또한 본서는 예제 중심의 구성으로 독자의 이해를 돕는다. 다양한 사례를 통해 통계 기법을 직접 적용해 보고 결과를 해석하는 과정을 제시한다. 통계를 ‘배우는 대상’이 아니라 ‘활용하는 도구’로 이해하도록 한다.
부록에서는 EXCEL의 통계 기능과 IBM SPSS의 기본 사용법이 간략히 정리되어있다. 특히 SPSS는 실제 사회조사분석사 실기시험을 비롯해 다양한 실무 현장에서 요구되는 데이터 처리와 분석 능력을 기르는 데 중요한 도구이다.
본서는 통계를 낯설게 느끼는 독자도 적용과 해석의 흐름을 따라올 수 있도록 구성되어 있다. 기본 개념부터 도구 활용, 결과 해석까지를 자연스럽게 연결해 익히도록 돕는다.