우리는 흔히 박물관을 지식을 전달하고 전시를 관람하는 공간으로 이해하지만, 실제로 사람들은 위로받고, 연결되고, 의미를 찾기 위해 박물관을 찾는다. 이 책은 박물관의 가치를 ‘전시’가 아니라 ‘경험’에서 찾으며, 우리가 박물관에서 특별한 시간을 보내는 이유와 힘을 근본적으로 탐색한다. 전통적으로 소장품과 전시를 통해 설명되어 온 박물관의 존재 이유를 넘어, 사람들이 장소와 관계를 맺으며 형성하는 경험과 그로부터 확장되는 웰빙의 차원에 주목한다.

『뮤지엄 밸류』는 이러한 이용자 중심의 관점에서 박물관 경험을 재해석하며, 경험의 주체가 박물관이 아니라 사람임을 분명히 한다. 나아가 박물관의 진정한 가치는 소장품이나 공간 자체가 아니라 그것이 어떻게, 왜, 누구에 의해 경험되는지에 달려 있음을 강조하고, 이용자의 언어로 그 가치를 설명하는 새로운 기준을 제시한다. 이를 통해 박물관이 개인적·지적·사회적·신체적 웰빙을 지지하는 경험을 어떻게 설계해야 하는지 보여주며, 궁극적으로 박물관의 미래가 건물이나 소장품이 아니라 그 공간을 살아 있는 경험으로 만드는 사람들과 그들의 인식에 달려 있음을 설득력 있게 드러낸다.

서문

한국어판 서문

I 가치의 발견

1 우리가 당면한 문제

2 박물관 경험이 가치 있는 이유

3 웰빙

II 가치의 실현

4 개인적 웰빙

5 지적 웰빙

6 사회적 웰빙

7 신체적 웰빙

III 가치의 적용

8 가치의 측정

9 미래 가치 창출의 도전

10 더 나은 박물관 경험을 위한 원칙

주

참고문헌

찾아보기

감사의 글

역자 후기

대중의 장기적인 개인적, 지적, 사회적, 신체적 웰빙을 지원할 수 있는 기관에 대한 사회적 수요는 언제나 존재할 것이라는 사실이다. 다만 불분명한 것은 그 경험이 앞으로 어떤 모습이 되어야 할지, 그리고 그 역할을 가장 잘 수행할 ‘주체’가 누구인가 하는 점이다. 나는 이 책에서 박물관이 그 역할을 수행하기에 가장 이상적인 위치에 있다는 점을 주장하고자 했다.

— 22쪽, 「서문」

지금 필요한 것은 박물관 전문가에게 의미 있는 가치 측정이 아니라 박물관 이용자나 잠재적 이용자 같은 비전문가들이 공감할 수 있도록 박물관 경험의 가치를 정확하고 설득력 있게 설명하는 것이다.

— 43쪽, 「우리가 당면한 문제」

물론 박물관이 사람들의 자아 관련 욕구를 충족할 수 있는 장소이고 흥미롭고 새로운 것을 보고 경험할 수 있는 공간이라는 사실은 분명히 중요하다. 하지만 거기에만 머물러서는 안 된다. 사실 박물관은 전통적으로 정서적 고양을 기대하며 찾는 장소로 여겨지지 않았다. 정서적으로 풍부한 경험을 떠올릴 때 우리는 흔히 테마파크나 놀이공원, 또는 영화관이나 스포츠 경기장을 떠올린다. 또 다른 의미에서 감정이 깊이 개입되는 공간이라면 결혼식이나 장례식, 졸업식 같은 인생 이벤트를 떠올릴 것이다. 하지만 어쩌면 우리는 박물관 경험이 지닌 정서적 영향력을 과소평가해 온 것은 아닐까? 어쩌면 여기에는 우리가 이전에 생각했던 것보다 더 중요한 무언가가 작동하고 있는지도 모른다. 

— 69쪽, 「박물관 경험이 가치 있는 이유」

의식은 우리가 의식적으로 자각하는 것보다 훨씬 더 작은 부분에 불과하다. 왜냐하면 우리는 의식하지 못하는 것을 의식할 수 없기 때문이다. 이는 마치 어두운 방에서 손전등이 아직 비추지 않은 무언가를 찾으려는 것과 같다. 손전등은 어느 방향으로 돌리든 빛을 비추고 있기 때문에, 빛이 방 전체에 퍼져 있다고 착각하게 된다. 그래서 의식은 마치 정신 전체를 관통하고 있는 것처럼 보이지만, 실제로는

그렇지 않다.

— 108쪽, 「웰빙」

모든 박물관 경험이 인생을 바꾸는 선택으로 이어지는 것은 아니다. 하지만 그런 변화를 낳는 경우도 있으며, 그럴 때 그 경험은 특히 깊은 의미를 갖는다.

— 163쪽, 「지적 웰빙」

인간은 본질적으로 사회적 존재이며, 여러 인문학자와 사회과학자가 지적하듯 인간을 이해하기 위해서는 무엇보다도 관계에 대한 이해가 필요하다. 우리는 관계 속에서 태어나 평생 동안 관계와 관련된 선택을 하며 살아간다. 그리고 그런 선택의 거의 대부분은 자신의 웰빙을 지지하고 유지하기 위한 것이다.

— 181쪽, 「사회적 웰빙」

사실상 대부분의 박물관은 사람들이 평소 거주하는 공간과 본질적으로 다른 물리적 환경을 제공하도록 설계되어 있다. 바로 이 낯섦이 과하지 않기 때문에 오히려 사람들은 박물관 환경을 매력적으로 느낀다. 박물관의 물리적 환경이 사람들에게 미치는 긍정적인 효과는 결코 우연이 아니다. 이는 숙련된 건축가와 디자이너들이 공간, 빛, 색, 소리, 심지어 냄새까지 정교하게 조율하여 긍정적인 경험을 의도한 결과다.

— 220쪽, 「신체적 웰빙」

사람들의 삶을 더 풍요롭고, 더 건강하며, 더 안전하고, 더 나아지게 하기 위해 박물관이 어떤 역할을 수행해야 하는지를 구체적으로 그려내는 틀을 제공한다. 이제 박물관은 미래를 향해 나아가야 한다.

— 269쪽, 「가치의 측정」

우리는 지금 변동성(Volatility), 불확실성(Uncertainty), 복잡성(Complexity), 모호성(Ambiguity)으로 특징지어지는 세상, 즉 VUCA의 세계에 살고 있다. VUCA 환경을 헤쳐 나가는 일은 결코 쉽지 않다. 그것은 우리가 익숙하게 여겨왔던 모든 행동 방식과 의사결정 구조를 끊임없이 위협하며, 때로는 근본적으로 무너뜨리기 때문이다.

— 272쪽, 「미래 가치 창출의 도전」

어떤 박물관은 지적 웰빙을 탁월하게 지원하고, 어떤 박물관은 사회적 웰빙을 더 잘 촉진한다. 이런 차이는 현재뿐 아니라 미래에도 지속되고 오히려 더 다양화되어야 한다. 이상적인 목표는 박물관 업계를 획일화하는 것이 아니라, 각 기관이 고유한 정체성을 바탕으로 자신이 잘하는 영역에 집중하여 탁월성을 확보하는 것이다.

— 297쪽, 「미래 가치 창출의 도전」

우리는 “천 리 길도 한 걸음부터”라는 중국의 오래된 격언을 알고 있다. 이 말은 2,500년 전 도가 사상가 노자에게서 비롯된 것으로 전해지는데, 그 의미는 당시에도 그랬듯 지금도 여전히 유효하다. 우리는 크게 사고하고 전략적으로 계획해야 하지만, 실제로 무언가를 이루기 위해서는 결국 작고 사소한 첫걸음부터 출발해야 한다.

— 301쪽, 「더 나은 박물관 경험을 위한 원칙」

오늘날 박물관 경험은 형식과 주제 면에서 끊임없이 확장되고 있으며, 앞으로는 지금까지 상상하지 못했던 완전히 새로운 형태로 발전해 갈 것이다. 그러나 그 경험이 물리적이든 가상이든, 또 그 방식이나 내용이 무엇이든, 박물관을 찾는 사람들의 ‘웰빙에 대한 욕구’는 크게 바뀌지 않을 것이다.

— 302쪽, 「더 나은 박물관 경험을 위한 원칙」

박물관의 진정한 가치는 ‘어떻게’ ‘왜’, 그리고 ‘누구에 의해’ 이용되는지에 달려 있다.

— 341쪽, 「더 나은 박물관 경험을 위한 원칙」

국립중앙박물관의 연간 관람객 수가 650만 명을 돌파했다. 2025년 세계 박물관 관람객 조사에서 루브르박물관과 바티칸박물관에 이어 전 세계 3위를 기록했다는 사실은 주목할 만하다. 또한 지난해 국립현대미술관 방문객은 337만 명에 이르렀고, 전국 13개 국립박물관의 누적 관람객 수 역시 1천만 명을 넘어섰다. 이는 ‘뮤지엄’의 인기가 일시적인 현상을 넘어 하나의 문화적 흐름으로 자리 잡았음을 보여준다.

이 같은 흐름은 해외에서도 뚜렷하게 나타난다. 최근 주요 박물관과 미술관이 야간 개장 확대, 체험형 전시, 지역 커뮤니티 프로그램을 강화하며 관람객을 적극적으로 끌어들이고 있고, ‘뮤지엄 나이트(Museum Night)’와 같은 참여형 문화 프로그램이 유럽 전역에서 확산되고 있다. 박물관은 이제 단순한 전시 공간이 아니다. 관람객이 각자의 감각과 관심에 따라 보고, 느끼고, 참여하는 경험의 장이다.

경이로운 세계를 선사합니다
삶을 바꾸는 박물관, 미술관

우리는 왜 박물관에 갈까? 누군가는 지식을 얻기 위해, 누군가는 휴식을 위해, 또 누군가는 소중한 사람과 시간을 보내기 위해 박물관을 찾는다. 하지만 그 모든 행위의 저변에는 공통된 열망이 자리 잡고 있다. 바로 지금보다 더 나은 삶을 누리고 싶다는 본능적인 욕구, 즉 ‘웰빙’에 대한 갈망이다.

세계적으로 박물관의 공공적 활용과 관람 경험 연구를 선도해 온 존 포크는 『뮤지엄 밸류』를 통해 박물관의 본질을 ‘경험’의 관점에서 새롭게 정의한다. 저자에 따르면, 박물관은 단순히 유물을 전시하고 지식을 전달하는 장소가 아니다. 그곳은 사물과 아이디어, 서사를 매개로 관람객이 자신과 세계를 다시 이해하고, 그 과정에서 놀라움과 평온, 사회적 유대감을 얻는 ‘경험의 생태계’다.

이 책은 박물관 방문을 일회성 사건이 아닌, 한 개인의 삶과 기억 속에 축적되어 지속적으로 순환하는 ‘경험의 과정’으로 바라본다. 그 경험은 기억 속에 남아 개인의 정체성을 형성하고, 삶을 풍요롭게 만드는 동력이 된다. 결국 박물관의 진정한 가치는 유리 진열장 안의 소장품이 아니라, 그것을 바라보는 이용자의 변화된 삶 속에 존재하는 것이다.

경기 침체와 팬데믹 등 급변하는 환경 속에서 많은 이들이 박물관의 위기를 말하는 가운데, 저자는 그럼에도 박물관의 가치와 미래 가능성을 분명하게 긍정한다. 웰빙을 향한 인류의 근본적인 욕구가 사라지지 않는 한, 박물관의 역할 또한 사라지지 않기 때문이다. 다만 문제는 존재가 아니라 방식이다. 박물관의 미래는 대중의 변화하는 요구에 어떻게 응답하느냐에 달려 있다.

삶의 웰빙을 설계하는 박물관 경험 A-Z

우리가 박물관에 가는 이유

이 책은 3개 파트에 걸쳐, 변화하는 시대 속에서 박물관이 공공의 웰빙을 지속적으로 지원하면서 사회적 유의미성과 지속 가능성을 확보할 수 있는 방향과 전략을 체계적으로 설명한다. 

1부 ‘가치의 발견’에서는 박물관이 오랫동안 대중에게 의미 있는 경험을 제공해 왔음에도 그 가치가 명확하게 정의되지 못했던 문제를 짚는다. 특히 박물관 경험의 본질을 ‘웰빙 향상’이라는 관점에서 재개념화하며, 이를 개인적·지적·사회적·신체적 웰빙이라는 네 가지 범주로 통합해 설명한다.

2부 ‘가치의 실현’에서는 박물관 경험이 어떻게 네 가지 웰빙을 구현했는지를 구체적으로 보여준다. 박물관은 개인에게는 삶의 이정표를 제공하고, 지적으로는 학습과 이해를 확장하며, 사회적으로는 관계와 소속감을 강화하고, 신체적으로는 일상의 스트레스를 완화하는 공간으로 기능해 왔다.

3부 ‘가치의 적용’에서는 이러한 관점을 바탕으로 박물관의 미래를 제시한다. 박물관 경험이 만들어내는 가치를 측정하고 설명하는 방법, 이를 정책과 후원 설득에 활용하는 전략, 그리고 더 몰입도 높은 경험을 설계하기 위한 원칙을 다룬다. 특히 박물관 경험의 가치가 정량적·정성적으로 측정될 수 있으며, 나아가 경제적 가치로도 환산될 수 있음을 실증적으로 보여준다.

존 포크는 이 책을 통해 오랫동안 논의되었지만 충분하고 명확하게 결론이 나지 않았던 질문에 답하고자 했다. 그 질문은 바로 ‘우리가 박물관의 공공적 가치를 어떻게 이해해야 하는가’다. 이 책은 대중과 더 깊이 연결되는 경험을 통해 지속 가능하고 유의미한 미래를 설계할 수 있는 방향을 제시하며, 박물관이 어떻게 시대를 넘어 대중에게 영감을 주는 공간으로 남을 수 있는지, 그리고 무형의 가치를 어떻게 구체적으로 증명해 낼 수 있는지에 대한 정교한 로드맵을 제시한다. 지금 우리에게 필요한 것은 바로 이러한 새로운 관점이다. 박물관 종사자에게는 박물관 존재 이유에 대한 확신을, 대중에게는 자신의 경험이 얼마나 가치 있는지를 발견하게 하는 이 책은 박물관을 새롭게 바라보는 하나의 기준이 될 것이다.