미국 정부에서조차 UFO를 인정한 시대

너무나 유명한 로즈웰 사건 이후 미국 정부는 UFO의 존재를 줄곧 부정해 왔다. 하지만, 2021년 미국 정부는 UFO의 존재를 공식적으로 인정했다. 미국 국방부는 2020년 8월 UAPTF(Unidentified Aerial Phenomena Task Force, 미확인 공중 현상 프로젝트팀)의 신설을 승인하고 UFO와 관련해서 그들이 갖고 있던 자료를 공개했다. 이 프로젝트의 연구 결과에 따라 미국 국방부는 2021년 6월 25일에 〈미확인 공중현상 예비보고서(Preliminary Assessment: UAP)〉를 발표했다. UFO 현상에 대한 가장 확실한 역사적 자료라고 할 수 있는 이 보고서에는 2004년부터 2021년까지 보고된 144건의 미확인 비행체의 목격 사례와 그에 대한 평가가 담겨 있다. 

이 보고서에 나와 있는 목격 사례 중에는 기존의 상식으로는 정체를 파악할 수 없는 것들, 현재 인간이 보유한 과학의 수준으로는 도저히 설명할 수 없는 현상이나 실체가 존재한다는 것에 대해 인정하고 있다. 또한, 미국 정부는 UFO로 간주 되는 물체들이 미국 안보에 위협이 되지 않는다는 기존의 입장을 번복하고 UFO가 미국의 국가 안보에 위협이 될 수 있다는 것으로 선회했다. 미국의 입장 변화 자체도 엄청난 사건이지만, 저자는 이 사건의 ‘숨어 있는’ 의미에 더욱 관심을 집중해야 한다고 말한다. 어쩌면 우리 인류에게 외계인들과 더불어 살아야 하는 시대가 도래했다는 것을 의미하는 것일 수도 있기 때문이다.

여전히 ‘미스터리’와 ‘은폐’의 최전선에 있는 UFO

대한민국(의 학계)에서는 UFO 현상이 여전히 일종의 미신, 저급하고 치기 어린 일이라거나 경멸해도 되는 주제라는 편견이 만연해 있다. 이에 맞서 저자는 UFO 회의론자에게도, UFO의 열렬한 신봉자에게도 통찰력 있는 정보를 제공하기 위해 권위 있는 연구자의 견해와 공식적인 보고서, 그리고 고위급 군인이나 항공우주 분야의 전문가들의 견해를 중심으로 해결해야 할 ‘미스터리’에 설득력 있는 ‘증거’들을 제공하고 있다. 과학적이고 일차적인 자료를 선별해서 참고했고 정보에 주의 깊게 접근했으며, 세세한 분석을 통해 신중하게 추론을 전개했다. 뿐만 아니라, 사건들의 요점을 파악해 중요한 질문들을 제기하고 있다. 

21세기의 "UFO학(Ufology)"은 코페르니쿠스의 지동설, 찰스 다윈의 진화론, 프로이트의 정신분석학처럼 인류 역사상 가장 큰 발견임을 강조하고 있는 저자의 견해를 따라가다 보면 우리는 드넓은 우주에서 우리의 자리를 다시 한번 생각하게 될 것이고 어쩌면 진실에 한발 더 다가서는 일이 될 것이다. 

도래하는 새로운 세상, 적극적으로 준비해야

이제 우리는 외계인들과 같이 살게 되었다. 많은 연구자들에 따르면, UFO와 외계인들은 이전부터 우리와 함께 있었는데 그들의 존재를 제대로 파악하지 못했을 뿐이라고 한다. 그러나 과학과 기술의 발달로 UFO의 실재를 알게 되었고 어렴풋이나마 그들의 정체를 파악할 수 있는 새로운 시대를 맞게 되었다. 하지만, 아직 우리는 그들에 대해 모르는 것이 너무 많다. 더 적극적으로 UFO 현상을 이해하려는 노력이 필요한 이유이다. 우리 인류는 외계인과 더불어 사는 세상을 만들 때가 됐다. 이 책은 그런 세상을 만드는 데에 기초적인 정보를 제공할 수 있을 것이다. 

차례

서문

이제는 UFO의 ‘존재 그 자체’가 아니라 ‘의미’를 생각해야 할 때

제1부 쉽게 간추린 UFO 연구 현황

본격적인 UFO 연구의 출발점, ‘로즈웰 사건’

로즈웰 사건 이후에 진행된 블루북 프로젝트

2021년 미국 정부의 입장 변화 “UFO는 존재한다!”

1부를 정리하며

제2부 인류사를 뒤엎은 UFO 사건 Best 7 

UFO Best 7의 빗장을 열며

1. 트리니티 사건(1945)

개요: 트리니티 사건이 가장 특별한 이유

원자폭탄 실험, 그리고 UFO의 추락

의심할 수 없는 진실인 세 가지 이유

풀리지 않는 의문 다섯 가지

트리니티 사건을 정리하며

2. 로즈웰 사건(1947)

개요: UFO와 관련해 가장 유명한 사건   

끊임없는 소문의 진실을 찾아서

UFO의 성지가 된 도시, 로즈웰 

로즈웰 사건을 정리하며

3. 소코로 사건(1964)

개요: UFO의 착륙과 지상에 내려온 탑승자들

자모라와 로페즈, 두 경찰관이 남긴 현장의 기록 

너무나 명쾌한 사실, 그래도 남는 의문들

소코로 사건을 정리하며

4. 렌들샴 숲 사건(1980)

개요: 목격을 넘어 UFO 직접 만져봤다는 증언

페니스턴 하사가 남긴 꼼꼼한 기록과 그림 

군기지 부사령관 홀트 중령이 남긴 생생한 육성 녹음

의문점으로 짚어보는 렌들샴 숲 사건의 의미와 해석

렌들샴 숲 사건을 정리하며

5. 벨기에 UFO 웨이브 사건(1989~1992)

개요: 벨기에 공군 작전처장이 직접 조사한 사건 

1989년 11월 29일 오후에 시작된 벨기에 UFO 웨이브 사건

다양한 비행체를 목격했다는 끊이지 않는 증언

2년여 동안 지속된 UFO 목격담

벨기에 UFO 웨이브 사건을 정리하며

6. 짐바브웨 에이리얼 초등학교 사건(1994) 

개요: 아이들에게 ‘특별한’ 메시지를 전달한 역대급 UFO 사건 

60여 명의 아이들 앞에 모습을 드러낸 외계인

교사, 기자, 그리고 UFO 연구자들의 증언

하버드대 교수가 직접 행한 개별적인 심층 면담

외계인의 메시지, 그리고 아이들이 목격한 충격적인 인류의 미래

답을 찾는 여정에서 만나는 피할 수 없는 의문들 

7. 하늘에서 펼쳐진 UFO와의 공중전 

개요: 하늘에서 UFO를 마주한 전투기 조종사들

테헤란 상공에서 이루어진 UFO와 전투기의 ‘고전적인’ 조우

페루 상공에서 펼쳐진 UFO와의 근접전투

6·25 전쟁 중 한국에서 발생한 UFO와의 교전

UFO와 조종사들의 조우와 교전, 그리고 몇 가지 추론 

UFO 연구가 활발한 남미와 체계적인 연구가 필요한 대한민국

2부를 정리하며

제3부 UFO와 외계인의 정체 탐구 FAQ

UFO 사건은 무엇을 시사하는가? - UFO와 외계인의 정체에 대한 총정리-

FAQ (1) ‘UFO’라는 비행물체에 관한 질문

UFO는 존재하는가?

UFO는 어디서 오는 것인가?

UFO는 무엇으로 어떻게 만들어졌을까?

UFO가 정말 미 공군기지에 보관되어 있을까?

FAQ (2) ‘외계인’, 그들은 누구인가에 관한 질문

외계인은 존재하는가?

추락한 UFO에 타고 있던 외계인은 어디로 갔나?

외계인은 여러 종류일까?

외계인은 선한 존재인가 악한 존재인가?

외계인은 왜 속 시원하게 우리 앞에 안 나타나는가?

외계인은 인간을 정말로 납치하는가?

책을 마치며

- 외계인과 같이 사는 최초의 시대를 맞이하여 - 

에필로그

약 1만 2천 건이 넘는 막대한 사례가 수집되었는데 분석 결과 대부분은 자연현상이나 새떼, 풍선, 비행기 등으로 판명됐다. 그러나 약 700건은 이 같은 현상으로 설명되지 않아 말 그대로 UFO로 남게 된다. 이것은 전체 건수의 약 6%에 해당하는 것인데 적절한 수치라고 생각한다. (……) 블루북 프로젝트에서 발표한 결과도 이와 비슷한 수치가 나왔다는 것이다.

-28페이지

우선 당대의 스타 물리학자인 일본계 미국인 미치오 카쿠 교수(1947~, 미국 뉴욕시립대 석좌교수)의 반응이다. 카쿠에 따르면 UFO 현상을 접한 물리학자들은 흡사 자신들이 금광에 앉아 있다고 느낀다고 한다. 왜냐하면 이 UFO들이 지금까지 자신들이 보아 왔던 것과는 완전히 다른 새로운 물리법칙에 따라 움직였기 때문이다. 

-51페이지

트리니티 사건은 1945년 8월 16일에 앞에서 말한 샌안토니오 지역에서 일어난 UFO 추락 사건을 말한다. 첫 번째 원자폭탄의 폭발 실험이 7월 16일에 인근 트리니티 지역에서 있었는데 그로부터 1달 만에 UFO가 지척에 나타나 추락했다. 참고로 일본의 히로시마와 나가사키에 원자탄이 투하됐던 것은 각각 8월 6일과 9일이니 이 UFO 추락 사건은 두 지역에 원자폭탄이 터진 직후에 발생했다는 것을 알 수 있다.

-82 페이지

세상 어디에도 없는 UFO 사건

1945년, 인류 역사에 영원히 남을 그런 유명한 지역 인근에 한 비행체가 추락했다. 그리고 그 비행체와 타고 있던 탑승자들이 두 소년에 의해 목격되었다. 이 사건은 세상에 알려지지 않은 채 70여 년이 흘렀지만, 우연한 기회에 두 명의 연구자가 그들을 만나 주도면밀한 인터뷰와 조사를 한 끝에 2021년, 마침내 모든 실상이 세상에 알려지게 되었다.

- 68페이지

화제성 1위, 여전히 가장 유명한 UFO 사건

1947년, 미국 뉴멕시코주의 그 ‘핫플레이스’ 인근에 한 비행체가 추락했다. 군 당국은 비행접시라 발표했다가 하루 만에 기상 관측용 풍선이라고 정정 발표한다. 그러나 훗날, 현장에서 중책을 수행했던 두 군인이 UFO와 외계인이 실재했다고 고백한다. 사건의 진위와 관계없이 현재 로즈웰은 지구상의 유일한 UFO 성지(?)로 자리매김했다.

-130페이지

지상에 ‘착륙’한 UFO와 외계인을 목격한 사건

1964년, 미국 뉴멕시코주의 소코로 지역에서 한 경찰관이 과속 차량을 추적하던 중 우연히 지상에 착륙한 비행체와 그 옆에 서 있는 탑승자 둘의 전신을 목격한다. 목격자의 생생한 묘사와 더불어 관계자들의 현장 조사가 이루어졌고, 이는 UFO 연구사에서 트리니티 사건과 더불어 ‘가장 명확하고 견실한’, 대단히 선명한 역사적 사건으로 평가되고 있다.

-164페이지

영국 내 미 공군기지 근처에서 발생한 중대 사건

이틀에 걸쳐 그곳에서 각기 다른 비행체가 목격된다. 첫째 날 새벽, 지상에 착륙해 있는 비행체가 목격됐다. 직접 만져 보고 표면의 기호를 발견하고 공책에 기록했다. 둘째 날 밤, 상공에 작고 빛나는 구체들이 목격됐다. 급박한 상황을 모두 육성 녹음했다. 그곳은 핵폭탄이 저장된 미국 공군기지 근처로 목격 행위의 주역은 두 명의 미군이다.

-198페이지

가장 거대한 UFO 목격 사건

1989년부터 1992년까지, 벨기에의 광범위한 지역 상공에서 다양한 모양의 비행체가 목격됐다. 통산 2,000여 건의 사건이 발생해 수천 명의 사람이 목격하여 아예 UFO 웨이브라고 불린다. 군과 정부가 유효한 목격담 수백 건을 가려서 조사하는 등 몇 가지 특이점이 있는데 그들이 인간과 소통을 시도한 정황도 보인다. 그들은 그때 왜 그곳에 나타났을까?

-264페이지

특별 메시지를 가지고 모습을 드러낸 외계인들

아프리카 짐바브웨의 한 초등학교 운동장 옆에 비행체가 착륙하더니 외계인이 내렸다. 60여 명의 아이가 달려가 이 광경을 목격했고 몇몇 아이들은 그들과 교통하며 아주 특별한 메시지를 수신한다. 저명한 하버드대 정신과 교수가 아이들을 찾아가 면담하면서 이 사건의 하이라이트가 비로소 부각됐는데, 그는 다름 아닌 UFO 연구가이기도 한 존 맥 교수이다.

-316페이지

절대로 빠트릴 수 없는 UFO 사건들

전투기 조종사들이 상공에서 목격한 UFO는 부지기수로 많다. 그런데 공격을 결정하면 미사일을 발사하기 직전에 계기가 불통되거나 UFO가 순식간에 사라진다. 그런 와중에 여기 공중에서 긴박한 교전을 벌인 유명한 사건들이 있다. 유례없이 발포에 성공한 희귀한 사건들도 있는데 결말은 어떻게 되었을까? 

-386페이지

UFO에 관한 이야기는 허황한 것이 많고 선입견이 많이 개입되어 있어 정보 왜곡이 심하다. 독자들은 금세 눈치를 챘겠지만 UFO에 대해서는 아는 것보다 모르는 것이 훨씬 더 많다. 의문은 계속해서 생기는데 그에 대한 답은 알 수 없는 경우가 부지기수였다. 그럼에도 불구하고 의문점을 다양하게 제시하는 것은 문제의식을 느끼고 있어야 UFO 사건을 제대로 이해할 수 있다고 믿기 때문이다. 다시 말해 그런 태도를 지녀야 ‘아는 것’과 ‘모르는 것’을 명확하게 구분할 수 있다는 것이다.

-458~459 페이지

한 줄 설명

《Beyond UFO - UFO, 그 너머의 이야기 》는 UFO 현상을 대표하는 특징을 가진 "BEST 7가지 사건"을 시대순으로 소개하고 UFO 현상에서 중요한 요소가 무엇인지 UFO 현상이 갖고 있는 진정한 의미는 무엇인지를 생각해 보는 책이다. 

UFO의 역사에서 가장 중요한 사건을 시대순으로

세계적인 UFO 연구자들인 Leslie Kean이나 브라우어가 UFO 연구와 관련해서 내린 결론이 있다. ‘오랫동안 연구해 보니 이 비행체가 (사람들이 흔히 말하는 무엇 무엇이) 아닌 것은 확실히 알겠는데 그것이 무엇인지에 대해 명확하게 아는 것이 하나도 없다.’라는 것이다. UFO 연구의 어려움을 잘 말해 주는 부분이라 할 수 있다. 

《Beyond UFO - UFO, 그 너머의 이야기》는 “UFO와 함께 살아가는 새로운 시대”를 맞아 적극적으로 UFO 현상에 대한 이해가 필요하다는 생각에서 저술된 책이다. 그래서 우리 인류에게 UFO가 무슨 의미를 갖는 것인지를 알 수 있도록 전체 UFO의 역사에서 가장 중요한 사건을 골라 시대순으로 소개하고 있다. UFO에 이제 막 관심을 갖기 시작했거나 약간의 지식이 있는 사람들에게 입문서로서의 역할을 할 수 있을 것이다. 이 책에서 정리한 사건은 다음과 같다. 

1) 미국 트리니티 사건(1945) 

2) 미국 로즈웰 사건(1947)

3) 미국 소코로 사건(1964)

4) 영국 렌들샴 숲 사건(1980)

5) 벨기에 UFO 웨이브 현상(1989~1992)

6) 짐바브웨 에이리얼 초등학교 사건(1994)

7) 그 외 꼭 알아야 할 UFO 사건들

사건의 선정 기준은 간단하다. 첫째, UFO 연구의 전환점이 될 만한 사건일 것. 그리고 UFO 현상을 이해하는 데에 도움이 되는 사건일 것. UFO 현상을 대표하는 특징을 가진 "BEST 7가지 사건"을 소개하고, 이를 통해 독자들이 UFO 현상에서 중요한 요소가 무엇인지 UFO 현상이 갖고 있는 진정한 의미는 무엇인지를 다시 한번 생각해 보는 계기가 되기를 희망한다