‘부산지산학협력센터(이하 지산학센터)’가 2021년 8월 개소하면서 ‘부산 지산학브랜치’ 사업도 본격적으로 출범했다. ‘부산지산학협력센터’는 박형준 부산시장의 핵심 공약이었던 ‘산학협력 혁신도시 부산’ 조성을 위한 주요 거점으로 활용하기 위해 마련됐다. 기업·대학·연구소가 지산학센터를 매개로 긴밀하게 결합하고 융합하도록강력한 연결고리 역할을 맡은 것이다. 사업은 부산테크노파크가 주도했다.
출범 당시 지산학센터의 주요 기능은 △지산학 협력 기획 기능 강화 △협업DB 구축 및 수요-공급 간 매칭 추진 △지산학 협력 생태계 조성을 위한 네트워크 구축·운영 △지산학 수요기반 인재 양성 △시 내부 단위사업 및 네트워크 파악·관리 △산학연 일선 현장과 협력·소통이 가능한 중개 역할 등으로 수립됐다.
-‘산학협력 혁신 도시 부산’을 향해 : 부산 지산학브랜치의 출발 중에서
지산학브랜치 발굴과 육성은 크게 ‘기반 구축기(2021~2022)-도약기(2023~2024)-성숙기(2025 이후)’로 구분돼 추진됐다. ‘기반 구축기’인 2022년까지 50개소가 문을 열었고, 브랜치 양적 확산과 협력 기반 구축에 초점을 맞췄다. ‘도약기’인 2023~2024년 브랜치가 누적 기준 100곳 개소를 완료했다. 브랜치 간 네트워크 구축과 지산학 협력 성과를 확산하는 데 중점을 두고 선정 작업이 이뤄졌다. 특히 이때부터 참여 유도와 붐업을 위해 전면 공모제를 도입했다. 브랜치 개수가 늘면서 사회적 경제적 성과 창출이 일어났고, 협업 클러스터도 자연히 조성됐다. 100개 브랜치가 조성된 2025년 이후로는 ‘성숙기’로 브랜치별 특성에 따른 맞춤형 지원과 성과에 기반한 협력체계 구축을 목표로 추진해 간다는 방침이다.
-‘부산 지산학브랜치’ 추진 현황과 성과 중에서
이러한 과정에서 지산학의 상생 발전과 더불어 지역 경제에도 선순환 작용을 함으로써, 수도권과 상대적으로 기울어진 운동장의 각도를 최소화 또는 없앨 수 있을 것이라 판단한다. 물론 말로만 쉽게 주장할 수 있는 내용이라 할 수도 있겠지만, 지역사회의 모든 지산학 구성원들이 공감대를 갖고 노력한다면 분명 이상이 아닌 현실로 이뤄낼 것이다. 옛말에 ‘생각을 바꾸면 운명이 바뀐다’는 말이 있다. 이는 생각이 행동을, 행동이 습관을, 습관이 성격을 바뀌도록 하여 결과적으로 스스로의 운명까지 바꿀 수 있다는 의미다. 비록 지방정부, 지방 기업, 지방 대학일지라도 우리 부산을 수도권에 버금가는 살기 좋은 지역으로 발전시키겠다는 공감대를 갖고 긍정적이고 적극적인 자세로 마음을 다잡고 노력한다면, 언젠가는 우리 부산의 미래, 우리 지역의 운명도 분명 바뀔 것이다. 그러기 위해서라도 BTP의 역할은 그 어느 기관보다 핵심적이고 중요함을 부인할 수 없다고 생각한다.
-기업체가 바라본 지산학브랜치 중에서
지금까지 지정된 대학 자원의 ‘부산 지산학브랜치’를 보면, 부산대 이차전지인력양성사업단, 동아대 고기능밸브센터, 고신대 적정기술연구소, 동명대 조선해양시뮬레이터센터, 동서대 센텀 문화콘텐츠캠퍼스, 부산경상대 스마트팜센터 등 대학의 특성화가 잘 반영된 ‘부산 지산학브랜치’가 지정·운영되고 있다. 이러한 대학의 브랜치는 지역사회 내 서열주의 대학 인지도에서 벗어나 특성화 중심의 대학 브랜딩을 가져오는 효과가 있을 것이다. 여기에 관련 기업과 연구소가 함께하면 대학 본연의 목적인 인재 양성의 시너지 유발은 물론 인재의 지역사회 환원을 통한 기업 경쟁력 향상으로 지역 정주형 일자리가 많이 만들어질 것이고, 궁극적으로 시민이 행복한 부산으로 나아가는 자양분 역할을 할 수 있는 것이다.
-교육기관이 바라본 지산학브랜치 중에서
부산시가 주도하고 있는 지산학 협력 브랜치를 중심으로 코디네이터와 네트워크가 제대로 작동한다면, 부산은 산학협력 선도도시로서 남부권의 경제를 주도하는 글로벌 도시로 나아갈 수 있다. 브랜치 100개 개설은 단순한 수치를 넘어, 지산학의 혁신 주체별 정보 공유 및 연계·매개 지원 구조를 정착시키고, 지역 우수기업 발굴 및 현장실습 지원을 통한 인재의 정착을 유도할 수 있다. 산-학 간수요를 기반한 인재 매칭 및 현장교육 운영체계 구축 등에 기여함으로써 부산이 저성장 경로 의존구조를 탈피하고 지역주도형 자립형 발전구조를 만들어가는 출발점이 될 것이다.
-연구기관이 바라본 지산학브랜치 중에서
특히 부산의 9대 전략산업과 연계한 지산학 협력 글로벌 네트워크의 구축은 필연적이라 하겠다. 해양산업, 금융산업, 문화관광산업 등 글로벌 도시 인프라 구축을 위한 산업을 해외 자매도시 및 대학별 특성화 분야와 긴밀하게 연결할 수 있는 협력 체계를 강화한다. 또한 미래모빌리티산업, 융합부품소재산업, 라이프스타일산업 등 주력산업의 고도화를 위해 국제 산학 협력 모델을 도입하여, 부산의 대학과 연구기관이 해외 선도 기업 및 대학과 협력하여 신기술을 개발하고 상용화할 수 있는 프로젝트를 추진할 수 있다. 마지막으로 디지털테크산업, 에너지테크산업, 바이오헬스산업 등 미래 신사업 육성을 위해 해외의 선진 기술과 노하우를 도입하는 글로벌 파트너십을 구축하고, 정기적인 국제 포럼과 교류의 장을 마련한다면 올해 부산시가 제시한 ‘글로벌 허브도시 부산’으로 도약시킬 성장 동력이 될 것이다.
-동서대학교 사례를 통해서 본 지산학 협력 성과 확산을 위한 제언 중에서
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