본 도서는 중국어를 처음 접하는 학습자와 중등학교에서 이미 중국어를 경험하여 기초 수준의 중국어 지식을 지닌 학습자가 함께 학습할 수 있도록 그 내용과 범위를 고려하여 구성하였다.
본 도서는 현대 중국어의 표준어인 보통화의 소리 구조를 이해하고 익히기 위한 발음편과 초급 수준의 중국어 표현을 익히기 위한 본문편으로 나누어 구성하였다.
먼저 발음편은 중국어의 각종 표현을 익히기에 앞서 보통화의 소리 구조에 대하여 이해하고, 아울러 보통화의 소리 표기법인 한어병음표기방안을 익힐 수 있도록 구성하였다.
본문편은 모두 9개의 단원과 2개의 복습 단원으로 구성하였다. 매 단원은 서로 다른 두 가지 상황을 담은 지문을 구성하여 제시하고, 이를 통하여 보통화의 여러 가지 표현을 익힐 수 있게 하였다. 아울러 각 단원은 본문, 단어, 문형, 문법, 연습의 순서로 구성하였으며, 매 단원의 끝에는 본문의 핵심내용과 연계하여 중국의 언어와 문자 그리고 각종 생활문화에 관한 내용을 덧붙여 두었다. 이는 학습자가 도구로서의 중국어 습득을 넘어서, 중국과 중국의 문화 콘텐츠에 대하여 흥미와 관심을 갖고 나아가 안목을 넓히는 계기가 되기를 바라는 뜻에서이다.
2018년 초판이 나온 지 6년이 되었다. 강의 중 발견된 오류 및 아쉬웠던 부분을 수정·보완하기 위해 개정판을 냈다. 이번 개정판은 기본 편성 변경 없이 일부 본문편 단원의 지문 내용에 변화를 주었고 연습문제도 교체하였다.